Timp estimat de citire: 5-6 minute
"„Si la ce ne-a folosit?”, m-a întrebat un reporter imaginar. „Pe asta il arunc afara”, m-am gândit furios.”
Pe 25 martie 1961, a fost pus în funcțiune calculatorul MECIPT-1 (Calculatorul Electronic al Institutului Politehnic din Timișoara).
Am aflat mai târziu că Facultatea de Informatică și Cibernetică Economică de la Academia de Studii Economice (ASE) din București a fost una dintre primele instituții din lume care a introdus oficial cibernetica și calculatoarele ca domenii de studiu. (1964)
Ca să punem lucrurile în perspectivă: Institutul de Tehnologie din Massachusetts (MIT) și-a înființat Departamentul de Informatică în 1962, Universitatea Stanford și-a înființat Departamentul de Informatică în 1965, iar în Europa, lucrurile s-au mișcat și mai lent - Universitatea din Cambridge și-a înființat laboratorul de informatică abia în 1970.
ASE a lansat programul „Calcul economic și cibernetică” în 1964, aproape simultan cu pionierii americani. Fără să ne dăm seama, eram pionieri într-un domeniu care a schimbat lumea, la fel ca cercetătorii de astăzi de pe continentul digital.
Cibernetica economică, computerele în sensul de procesare digitală așa cum o cunoaștem astăzi, și programarea lor au fost domenii revoluționare la acea vreme, combinând teoria sistemelor, matematica aplicată și tehnologia informației pentru a optimiza procesele economice. Studenții de la aceasta facultate, inclusiv eu, au fost printre primii din lume care au studiat aceste noi tehnologii în contextul aplicat al economiei și managementului.
Acest început timpuriu al educației în informatică în România a făcut din ASE unul dintre liderii mondiali în cibernetică economică și tehnologia informației. Comuniștii nu au fost complet proști în această privință. Privind în urmă, este foarte posibil să fi acționat conform unui plan. Toți profesorii mei specializați în tehnologia informației erau tineri și educați în Statele Unite. Pentru a putea preda materii specifice începând cu 1966, probabil că au fost trimiși să se specializeze la începutul anilor 1960, la scurt timp după apariția FORTRAN, COBOL și ALGOL.
Dacă a existat un plan, a fost unul bun. Iar eu, un student mândru al Facultății de Informatică și Cibernetică Economică, eram destinat, fără să-mi dau seama, să devin parte din prima generație de programatori români care aveau să transforme biții și algoritmii în profesia lor.
Mai târziu, mi-am dat seama ce se întâmpla de fapt. Comuniștii au jucat „la doua capete”:
- Dicționarul Enciclopedic Român (vechea ediție, începută în 1958 și publicată între 1962 și 1966) definește inițial cibernetica ca: „o teorie burgheză de natură idealistă, reacționară, care încearcă să mistifice procesele reale din natură și societate prin analogii mecaniciste între mașini automate și organisme vii sau societăți”. - Pe de altă parte, pe 25 martie 1961, a fost pus în funcțiune calculatorul MECIPT-1 (Mașina Electronică de Calcul a Institutului Politehnic din Timișoara). Un paradox românesc.
Acum, la 77 de ani, în timp ce creez modele de IA, simt un nou început. Chiar și acum, în timp ce scriu aceste rânduri, programul care mă chinuie de o săptămână rulează în paralel, facind "fine-tuning" unui model de IA. E ca și cum ai duce un copil la școală, dar trebuie mai intii sa ii faci manualele. Am un laptop Alienware - 64 GB RAM și un GPU NVIDIA cu 16 GB memorie video. Intregul calculator MECIPT, care ocupa o cameră întreagă, avea o fractiune infima din puterea de calcul a cestui laptop care încape într-o geantă. Sau Felix C-256 cu unitățile lui de disc care se cutremurau pe loc când rulai o căutare indexată - spuneai că vor să plece fără bilet de voie.
De la bandă perforată la rețele neuronale. De la tamburi magnetici la cloud computing.
Înainte, trebuia să gândești ca o mașină. Acum înveți o mașină să gândească.
Dar să nu ne grăbim; povestea e lungă. Adică, e lungă pentru mine - de fapt, e surprinzător de scurtă, dacă vorbim despre evoluția cunoașterii.